Израильская команда пробилась на чемпионат Европы из квалификационного турнира.
Решением тренерского штаба российской сборной, который возглавляет американский специалист Дэвид Блатт, в состав команды вошли следующие игроки: форварды — Андрей Кириленко («Юта Джаз», НБА), Виктор Хряпа (Чикаго Буллз», НБА), Сергей Моня («Динамо» Москва), Никита Шабалкин («Химки»); центровые — Алексей Саврасенко (ЦСКА), Никита Моргунов («Триумф» Московская область); защитники — Джон Роберт Холден, Захар Пашутин (оба — ЦСКА), Петр Самойленко, Сергей Быков (оба — «Динамо» Москва), Антон Понкрашов («Химки») и Николай Падиус (УНИКС).
Предстоящий чемпионат Европы станет отборочным для европейских команд на Олимпийские игры 2008 года. Две лучшие команды чемпионата Европы напрямую попадают на Олимпиаду. Сборные, занявшие места с третьего по шестое, смогут побороться за олимпийскую путевку на специальном турнире, который пройдет в июле следующего года. Если в финале Евробаскета-2007 будет играть сборная Испании, которая обеспечила себе право выступить на Олимпиаде год назад, победив на чемпионате мира-2006, то вторую путевку получит команда, занявшая третье место. А в квалификационном турнире тогда примут участие команды, занявшие места с четвертого по седьмое.
По словам президента Российской федерации баскетбола (РФБ) Сергея Чернова, задача-максимум, которая стоит перед сборной России, — отобраться на Олимпиаду напрямую, то есть завоевать медали чемпионата Европы. Задача-минимум — войти в число команд, которые в следующем году смогут сыграть в отборочном турнире.
Как заявил президент РФБ, если российская команда попадет на этот турнир, то велика вероятность, что он пройдет в России.
Решить задачу выхода на Олимпиаду в Пекин для российской команды будет непросто, считает спортивный комментатор Владимир Гомельский. «За выход в полуфинал будут бороться Франция, Греция, Германия, Сербия, Хорватия, Италия, мы (Россия) и Испания — восемь команд, а мест там всего четыре. Будет очень тяжело, и не оттого, что мы попали в сложную группу. Из нее мы выйдем. Просто потом, начиная с четвертьфиналов, каждое поражение катастрофично. Проиграл в четвертьфинале — возвращаешься домой», — говорил специалист в интервью Новости.
Согласно его прогнозам, сборная России должна без проблем выйти из группы и дойти до четвертьфинала: «То, что мы выходим из группы — 100 процентов. Трудно сейчас сказать, что у нас получается на втором этапе, но в восьмерку мы попадаем — 92,5 процента. А исход четвертьфинального матча будет зависеть от соперника».
Сборная России начнет свое выступление на Евробаскете в понедельник игрой против сербской команды. Затем, 4 сентября, российские баскетболисты сыграют с израильтянами. Последнюю встречу на групповом этапе сборная России проведет в среду, 5 сентября, против фаворитов турнира, команды Греции.
Остальные три группы составили следующие сборные:
Группа В: Португалия, Латвия, Хорватия, Испания (матчи пройдут в Севилье);
Группа С: Чехия, Турция, Литва, Германия (матчи пройдут в Аликанте);
Группа D: Польша, Италия, Словения, Франция (матчи пройдут в Пальма-де-Мальорке).
По три сильнейшие команды из четырех групп выходят во второй групповой этап (игры пройдут 7-12 сентября в Мадриде), где они разделятся на две шестерки (первую составят группы А и В, вторую — С и D). В них каждая сборная проведет еще по три матча с соперниками, с которыми она не встречалась на первой стадии. Первые четыре команды из каждой группы продолжат борьбу в плей-офф. Матчи 1/4 финала состоятся 13 и 14 сентября, 1/2 финала — 15 сентября, игра за третье место и финал — 16 сентября. Все игры состоятся в столице Испании.
