Посавинский коридор шириной примерно 15 километров разделяет РС на западную и восточную части в районе округа Брчко, который находится на северо-востоке БиГ, в непосредственной близости от границы с Хорватией. Этот коридор имеет стратегическое значение.
Высказывание Месича, покидающего 18 февраля свой пост, попали в прессу и вызвали критику со стороны хорватских политиков, ряда балканских лидеров и представителей Евросоюза. Наиболее острой была реакция руководства Сербии и Республики Сербской в БиГ.
Президент Сербии Борис Тадич назвал заявление Месича «явным разжиганием войны». Он сообщил, что поставит вопрос об этом перед Советом безопасности ООН в ближайшую пятницу в ходе своего выступления в Нью-Йорке.
В заявлении кабинета Месича, распространенном сегодня в СМИ, говорится, что высказывания президента Хорватии были сделаны «в неформальной беседе с журналистами» и «сформулированы в условном наклонении». «Таким образом, он (Месич) говорил о том, что могло бы произойти, если бы что-то произошло, а именно — отделение Республики Сербской от международно признанной Боснии и Герцеговины и ее присоединение к Сербии», — сказано в сообщении кабинета Месича.
«В принципе, слова президента следует понимать как радикально сформулированное предупреждение о том, что мир не должен закрывать глаза на политику премьер-министра РС Милорада Додика и ее возможные последствия, как это было в случае с политикой Слободана Милошевича, которая привела к распаду бывшей Югославии и кровавым войнам», — говорится далее в документе.
Разъяснения кабинета Месича, однако, не исчерпали проблему. Премьер РС Милорад Додик выступил с новой критикой в адрес хорватского лидера. Додик назвал Месича «политическим архитектором всех преступлений на этом пространстве». Реагируя на сравнение своей политикой с политикой экс-президента Югославии Слободана Милошевича, Додик сказал: «Месич пил кофе с Милошевичем, а не я».
Босния и Герцеговина объявила в 1992 году о выходе из состава СФРЮ, после чего в республике началась война, которая продолжалась до 1995 года. Конфликт завершился подписанием Дейтонского соглашения (1995), в котором определено нынешнее устройство Боснии и Герцеговины.
БиГ состоит из двух образований (энтитетов) — Федерации Боснии и Герцеговины (мусульмано-хорватской) и Республики Сербской. По сути, это союз двух самостоятельных образований, над которыми стоит единый президиум и совет министров. Боснийские мусульмане, сербы и хорваты являются тремя государствообазующими народами БиГ.
Полемика Месича с руководством Сербии и Республики Сербской о ситуации в Боснии и Герцеговине и вокруг нее длится уже не один год. Месич неоднократно обвинял Додика в попытках разрушения БиГ путем выведения Республики Сербской из ее состава. Хорватский президент также утверждает, что Белград занимается подрывом территориальной целостности БиГ и оказывает излишнюю поддержку руководству боснийских сербов.
Власти Сербии неоднократно заявляли, что полностью поддерживают Дейтонское соглашение и территориальную целостность БиГ. Президент Тадич подчеркивал, что не поддержал бы идею проведения референдума о выходе Республики Сербской из состава БиГ.
Милорад Додик также заявляет о своей полной приверженности Дейтонскому соглашению и отсутствии у него планов разрушения страны. В то же время Додик говорит о необходимости проведения в РС референдума по вопросу о поддержке Дейтонского соглашения. Политик утверждает, что таким способом он хотел бы добиться сохранения статуса и полномочий, которыми РС обладает в рамках БиГв соответствии с конституцией страны. По оценке Додика, этот статус оказался под угрозой из-за ряда решений Высокого представителя в БиГ (международного администратора), обладающего исключительными полномочиями, а также из-за планов проведения в стране конституционной реформы, направленной на централизацию.
Западные страны критически относятся к идее Додика о проведении подобного референдума. Некоторые политики Республики Сербской считают, что вопрос о проведении референдума служит лишь политическим интересам Додика и ведет к усилению политической напряженности в регионе.
Россия считает, что власти РС полностью соблюдают Дейтонское соглашение и не ставят под сомнение территориальную целостность БиГ.
Степан Месич уходит со своего поста 18 февраля 2010 года в связи с истечением второго пятилетнего мандата. Новым президентом Хорватии станет Иво Йосипович, избранный 10 января 2010 года. Йосипович заявил, что использование вооруженных сил в отношение РС «не рассматривается в качестве варианта». Он отказывается подробно комментировать высказывания Месича, отмечая, что они были сделаны «походя и в неформальной обстановке».
