Когда у игроков такой подход, успех обязательно придет».
Между тем, по признанию Блатта, в начале своей работы со сборной России он столкнулся с определенными сложностями. «Когда я возглавил сборную России, первой проблемой, с которой пришлось столкнуться, был эгоизм игроков. Зачастую они слишком быстро сдавались, — сообщил американский специалист. — С первых дней нашей работы я сказал им: «Мы будем играть вместе, побеждая и проигрывая, но не сдаваясь». «И как вы можете видеть, мы стали командой», — заявил Блатт, обращаясь к журналистам.
Говоря о матче против сборной Хорватии, Блатт в первую очередь отметил своих подопечных. «Прежде всего, я должен похвалить своих игроков за то, как они играли сегодня, — ответил он. — У них было достаточно оснований для того, чтобы сделать эту игру проходной и просто провести еще один прекрасный день в Мадриде. Потому что в действительности значение этого матча, было не таким уж большим». «Ведь неважно, с кем играть в четвертьфинале, на этой стадии все соперники очень опасны», — пояснил свою мысль Блатт. «Но мои игроки решили, что они хотят победить, потому что мы хотим иметь менталитет победителей, — продолжил он. — Они вышли победить и получить удовольствие от игры, и они преуспели в этом».
Блатт вызвал смех собравшихся представителей СМИ, посетовав на то, что в соответствии с испанской сиестой его команда «проспала» начало игры. «Но потом они проснулись и прекрасно провели вторую половину матча, которая стала одной из лучших на турнире у нашей команды». Он особо отметил игру своей команды в нападении. «Мы хорошо передвигали мяч по площадке, находили правильные решения, здорово работали на подборе, забили несколько легких мячей. Мы правильно играли сегодня», — резюмировал Блатт.
После того, как журналисты напомнили Блатту о том, что четвертьфинальный рубеж на предыдущих четырех первенствах континента становился для сборной России непроходимым, тренер заявил, что его команду «не страшат призраки прошлого». «Я вообще не верю в привидения. Это полная ерунда, — заявил он. — У нас есть шанс самим решить свою турнирную судьбу, и нам нужно сфокусироваться на этом».
Напомним, что в 2005-м россияне уступили в четвертьфинале грекам (61:66), в 2003-м — французам (69:76), в 2001-м — испанцам (55:62), в 1999-м — итальянцам (79:102).
Поскольку наиболее вероятный соперник россиян по четвертьфиналу — команда Франции, Блатта попросили дать оценку главной звезде «синих» Тони Паркеру.
«Паркер очень одарен физически и знает, как этим пользоваться, — отметил Блатт. — С тех пор, как он уехал играть в НБА, он стал очень мудрым игроком». «Мало кто из игроков его амплуа сравнится с ним в понимании игры, — продолжал петь дифирамбы обладателю трех чемпионских перстней НБА в составе «Сан-Антонио Спэрз». — На площадке он учитывает любые мелочи: где он находится, кто защищается против него, сколько времени на табло и что вообще происходит на площадке. Оно и понятно — чемпионами НБА просто так не становятся».
Свой четвертьфинальный поединок сборная России проведет в Мадриде в четверг, 13 сентября.
