Правда, этот сезон Ллодра начал лучше иного «одиночника». На турнире в Окленде он дошел до четвертьфинала, а в Аделаиде и вовсе выиграл главный приз. Так что Давыденко стоит со всей серьезностью подойти к этому поединку. Впрочем, статистика говорит о явном преимуществе россиянина над французом. Из трех очных встреч Николай выиграл все три (в Метце и Гамбурге в 2005 году и на «Ролан Гарросе» в 2007-м).
По результатам Давыденко в новом году вряд ли что-то можно понять. Он набрал определенную форму, но говорить о сверхподготовке, наверное, не стоит. В Дохе он дошел до полуфинала, обыграв тех, кого должен был (Бенедикт Дорш, Фабрис Санторо, Дмитрий Турсунов), а в полуфинале уступил игроку из первой десятки Энди Мюррею (Великобритания). У Николая неплохие шансы «дожить» до второй недели на Australian Open, благо соперники в первых кругах у него достаточно проходимые (Акасусо, Маю, Жикель, Вавринка). А вот как он проявит себя в матчах с себе равными, это большой вопрос. Пока шагнуть на кардинально новый уровень Давыденко не удается.
Михаил Южный также сыграет с французом в первом раунде АО-2008. Это малоизвестный 22-летний Матье Монкур, 122-я ракетка мира. Пока он сыграл всего 9 матчей на турнирах Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТП), из которых выиграл три.
Южный вроде излечился от многочисленных травм и подошел к турниру в оптимальной форме. В 2008 году он сыграл пока на одном турнире (в индийском Ченнае) и выиграл его. В финале он обыграл не кого-нибудь, а вторую ракетку мира Рафаэля Надаля. Так что первый круг Южный должен пройти без особых проблем. Вообще, более-менее крепкий соперник может достаться москвичу только в третьем круге. Это хорват Иво Карлович (20), знаменитый своими эйсами.
Игорь Андреев сыграет с ветераном румынского тенниса Андреем Павелом, которому в день мужского финала Australian Open-2008 исполнится 34 года. Павел давно не показывает сильного тенниса. Прошлым летом в Умаге (Хорватия) он дошел до финала, но уступил Карлосу Мойе. А вообще румын все больше отдаляется от АТП-тура, все чаще играет на второстепенных соревнованиях серий Challengers и Futures.
Игорь Андреев в пятый раз примет участие на первенстве Австралии, но лавров на этом турнире он не снискал. В своей лучшей попытке в 2006 году он дошел до третьего круга. Известно, что любимое покрытие Андреева — грунт, и именно на медленных кортах он демонстрирует все, на что способен. Поэтому в Мельбурне от него вряд ли стоит ждать блестящей игры, хотя побить свой рекорд двухлетней давности ему по плечу.
Евгений Королев сыграет с теннисистом из квалификации — испанцем Марселелем Гранольерсом-Пуйолем. Предсказать победителя в этой паре вряд ли возможно, так как теннисисты молоды, амбициозны и горят желанием доказать свою состоятельность. За плечами испанца три поединка отборочного турнира, и это можно расценивать как плюс (опыт, адаптация к климату во время игры, к корту), так и минус (накопившаяся усталость). Игра Королева пока нестабильна, но если ему удастся сконцентрироваться и выдать свой лучший теннис, то победа будет за ним.
Из других поединков понедельника в мужском одиночном разряде можно выделить встречу одного из главных фаворитов Энди Роддика (США, 6) с чехом Лукашем Длоугы. Рафаэль Надаль (2) сыграет с перспективным сербом Виктором Троицки, а француз Ришар Гаске (8) — с хозяином кортов Ником Линдалем.
